Klasik arıtma sistemlerinin yetersiz kaldığı sulara (denizsuyu, iletkenliği yüksek olan kuyu suları vb.) uygulanan, suyun içindeki istenmeyen tüm mineralleri sudan ayıran saf su eldesine yönelik membranfilitrasyon işlemine ters ozmoz denilmektedir.

Ters ozmoz sistemlerinin çalışma prensibi; cihaz üzerinde bulunan membranlar sayesindedir.

Su, membranlar üzerinde bulunan gözeneklerden, yüksek basınç altında geçmeye zorlanır. Bu işlem esnasında su molekülleri ve bazı inorganik moleküller bu gözeneklerden geçebilirken suyun içindeki maddelerin çoğu bu gözeneklerden geçemez ve konsantre su olarak dışarı atılır.